칼 로저스, 내담자 중심 치료를 개발하다

칼 로저스는 심리학에서 가장 저명한 사상가 중 한 명으로 널리 알려져 있다. 칼 로저스의 생애는 신학으로 시작했지만, 그가 박사학위를 받은 것은 심리학이었다. 칼 로저스의 이론은 내담자 중심 치료가 핵심인데, 그것을 이해하는데 자기 실현화, 충분히 기능하는 사람 등의 용어를 이해하면 그의 이론에 쉽게 다가갈 수 있다. 그는 인간 잠재력을 강조한 것으로 유명했고, 그것으로 심리학에 크게 기여했다고 평가받는다.

칼 로저스의 생애

칼 로저스는 1902년 일리노이주 오크힐에서 태어났다. 그의 아버지는 토목 기사였고, 어머니는 가정주부였다. 로저스는 어릴 때부터 학교에서 성취도가 높았다. 그는 5살 이전에 독서를 시작했고 유치원과 1학년을 건너뛸 수 있었다. 그가 12살이었을 때, 그의 가족은 교외에서 시골 농장 지역으로 이사했다. 1919년 위스콘신 대학교 농업학과에 입학하였다. 그러나 1922년 중국에서 열린 기독교 회의에 참석한 후 로저스는 그의 직업 선택에 의문을 품기 시작했다. 그는 나중에 목사가 되려는 계획으로 전공을 역사로 바꿨다. 1924년 위스콘신 대학교 역사학과를 졸업하고 유니언 신학교에 입학한 뒤 1926년 컬럼비아 대학교 사범대학으로 편입해 석사학위를 받았다. 그가 신학을 포기하기로 선택한 이유 중 하나는 종교에 대한 학생 주도의 세미나가 있었기 때문에 그의 신앙에 의문을 품게 되었다. 로저스는 심리학이 특정한 교리에 가입하지 않고도 인생의 많은 질문들을 계속 연구할 수 있는 방법이라고 생각했다. 그는 컬럼비아 대학의 임상 심리학 프로그램에 등록하기로 결심하고 1931년에 박사 학위를 마쳤다. 로저스는 박사 학위를 받은 후, 로저스는 오하이오 주립 대학교, 시카고 대학교, 위스콘신 대학교에서 근무하면서 여러 해 동안 학계에서 일했다. 이 시기에 로저스는 치료에 대한 접근 방식을 개발했으며, 처음에는 이를 "비지시적 치료"라고 불렀다. 치료자가 치료 세션의 책임자가 아닌 촉진자 역할을 하는 이 접근법은 결국 내담자 중심 치료로 알려지게 되었다. 1946년 로저스는 미국 심리학 협회의 회장으로 선출되었다. 로저스는 그의 휴머니즘 이론을 요약한 19권의 책과 수많은 논문을 썼다. 위스콘신 대학교 심리학과와 갈등이 있은 후에 로저스는 캘리포니아 라호야에 있는 서부 행동 연구소의 직위를 받아들였다. 1987년, 로저스는 노벨 평화상 후보로 지명되었다. 그는 1987년 사망할 때까지 내담자 중심 요법으로 연구를 계속했다.

칼 로저스 이론의 주요 용어들

칼 로저스는 심리학에서 중요한 이론들을 많이 남긴 심리학자다. 그는 자신의 이론에서 '자기 실현화'를 중요하게 다뤘다. 칼 로저스는 모든 사람들이 성장하고 그들의 잠재력을 성취하기 위한 내재된 욕구를 가지고 있다고 믿었다. 그는 자아실현을 성취하기 위한 이러한 필요성이 행동을 주도하는 주요 동기 중 하나라고 믿었기 때문에 '자기 실현화'를 자신의 이론에서 중요한 부분으로 설명했다. 그리고 내담자에 대한 무조건적인 긍정적 고려하는 것도 중요시했다. 로저스는 심리치료가 성공하기 위해서는 치료사가 의뢰인에게 무조건적인 긍정적인 배려를 하는 것이 필수적이라고 제안했다. 이는 치료사가 의뢰인을 있는 그대로 받아들이고 판단이나 비난 없이 긍정적인 감정과 부정적인 감정을 모두 표현할 수 있도록 한다는 것을 의미한다. 또 로저스는 자아의 발달도 중요하게 생각했다. 그는 건강한 자아개념의 형성은 한 사람의 인생 경험에 의해 형성되는 지속적인 과정이라고 믿었다. 안정된 자아의식을 가진 사람들은 더 큰 자신감을 가지고 인생의 도전에 더 효과적으로 대처하는 경향이 있다고 설명했다. 로저스는 유년기에 자아 개념이 발달하기 시작하고 육아에 큰 영향을 받는다고 제안했다. 자녀에게 무조건적인 사랑과 배려를 제공하는 부모들은 건강한 자아 개념을 기를 가능성이 더 높다. 부모의 사랑을 '얻어야' 한다고 느끼는 아이들은 낮은 자존감과 무능력함을 느끼게 될 수도 있다. 로저스는 또한 사람들이 그들의 '이상적인 자아'에 대한 개념을 갖는 경향이 있다고 설명한다. 문제는 우리가 누구여야 한다고 생각하는지에 대한 우리의 이미지가 항상 오늘날의 우리가 누구인지에 대한 우리의 인식과 일치하지 않는다는 것이다. 우리의 자아상이 우리의 이상적 자아와 일직선이 되지 않을 때, 우리는 부조화 상태에 있다. 그러나 로저스는 무조건적인 긍정적인 평가를 받고 자기실현을 추구함으로써 사람들은 일치의 상태에 가까워질 수 있다고 믿었다. 로저스는 '충분히 기능하는 사람'이 이상적인 인간상이라고 생각했다. 로저스는 자신의 현실화 경향을 충족시키기 위해 끊임없이 노력하는 사람들이 그가 말하는 충분히 기능하는 사람이 될 수 있다고 제안했다. 충분히 기능하는 사람은 완전히 일치한 채 현재를 살아가는 사람이다. 그의 이론의 많은 다른 측면들처럼, 무조건적인 긍정적인 고려는 충분한 기능의 발달에 중요한 역할을 한다. 비판적인 지지와 사랑을 받는 사람들은 그들이 할 수 있는 최고의 사람이 되기 위해 자존감과 자신감을 기를 수 있고 그들의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있다. 로저스는 완전히 기능하는 사람이란 유연한 자기 개념, 경험에 대한 개방성, 다른 사람들과 조화롭게 사는 능력, 자기에 대한 무조건적인 배려가 있는 사람이라고 설명했다.

심리학에 대한 기여

인간의 잠재력에 대한 그의 강조로, 칼 로저스는 심리학과 교육학 모두에 크게 기여했다. 그 외에도, 그는 많은 사람들에 의해 20세기의 가장 영향력 있는 심리학자 중 한 명으로 여겨진다. 다른 어떤 심리학자보다 더 많은 치료사들이 로저스를 주된 영향력으로 꼽는다. 그의 딸 나탈리 로저스가 묘사한 것처럼, 그는 자신의 삶과 교육자, 작가, 치료사로서의 그의 작품에서 동정심과 민주적 이상을 위한 모델이었다고 평가받는다. 그는 또한 경험을 강조하였다. 그는 자신의 저서에서 경험이 자신에게 최고의 권위를 가질 수 있고, 다른 사람이나 자신의 아이디어보다 경험에 더 큰 의미를 둔다고 밝혔다. 세상을 살아가며 다양한 경험을 겪었을 내담자들에게 발생한 일들이 그들 자신에게 도움이 될 것이라는 의미를 담은 그의 철학이었다. 그는 인간 중심, 내담자 중심의 심리학으로 사람들의 심리를 치료했던 심리학자로 기억되면서, 심리학에 대한 기여를 사람들이 잊지 않게 만들었다.