윌리엄 제임스, 미국 심리학의 아버지

윌리엄 제임스는 미국의 심리학 발전에 큰 영향을 미친 심리학자이자 철학자였다. 윌리엄 제임스는 종종 미국 심리학의 아버지로 불리며 기능주의, 제임스-랑게 이론, 실용주의로 잘 알려져 있다. 이 글에서는 윌리엄 제임스의 초기 생애, 학문적 경력, 이론들, 심리학에 대한 기여에 대해 알아볼 것이다.

윌리엄 제임스의 초기 생애

윌리엄 제임스는 부유한 가정에서 태어났다. 그의 아버지는 철학과 신학에 깊은 관심을 가졌고 자녀들에게 풍부한 교육을 제공하기 위해 노력했다. 제임스의 아이들은 유럽을 자주 여행했고, 가능한 최고의 학교에 다녔고, 문화와 예술에 몰두했는데, 분명히 성과를 거두었다. 윌리엄 제임스는 심리학에서 가장 중요한 인물 중 한 명이 되었고, 그의 형 헨리 제임스는 가장 찬사를 받는 미국 소설가 중 한 명이 되었다. 헨리 제임스는 '여인의 초상'과 '대사의 초상'을 포함한 몇몇 찬사를 받는 작품의 작가였다. 학교 초기에, 윌리엄 제임스는 화가가 되는 것에 흥미를 나타냈다. 헨리 제임스 시니어는 이례적으로 관대하고 자유로운 아버지로 알려져 있었지만, 그는 윌리엄이 과학이나 철학을 공부하기를 원했다. 윌리엄이 그의 관심을 끈 후에야 헨리는 그의 아들이 정식으로 그림을 공부하는 것을 허락했다. 유명한 화가 윌리엄 모리스 헌트와 1년 이상 그림을 공부한 후, 제임스는 화가가 되겠다는 그의 꿈을 버리고 화학을 공부하기 위해 하버드에 등록했다. 제임스의 형제들 중 두 명이 미국 남북전쟁에 참전했지만, 윌리엄과 헨리는 건강상의 문제로 참전하지 않았다.

윌리엄 제임스의 학문적 경력

가족의 돈이 줄어들기 시작하자 윌리엄은 경제적 독립이 필요하다는 것을 깨닫고 하버드 의과대학으로 옮겼다. 의학에 불만족한 그는 박물학자 루이스 아가시즈와 함께 탐험을 떠났지만, 비록 그 경험은 행복하지 않았다. 그는 몸과 영혼으로, 그가 다시 있고 싶은 것보다 더 말할 수 없이 절망적이고, 돈도 없고, 친구도 없는 상태에 있었다고 그는 저술했다. 건강 문제로 제임스는 이후 2년을 프랑스와 독일에서 보냈다. 이 시기는 심리학 및 철학에 대한 그의 관심을 바꾸는 데 중요한 역할을 했다. 1869년 하버드 의대를 졸업한 후, 제임스는 계속해서 우울증에 빠졌다. 1872년 하버드 대학교의 총장은 제임스에게 비교 생리학 강사 자리를 제안했다. 3년 후, 제임스는 심리학 강좌를 가르치기 시작했다. 제임스는 1907년까지 하버드에서 가르쳤다. 제임스는 그의 다른 중요한 공헌들 외에도, 그의 교실을 통과하는 많은 학생들을 가르치면서 심리학의 과정을 형성하는데 도움을 주었다. 제임스는 또한 미국 최초의 심리학 실험실 중 하나를 설립했다. 그의 고전 교과서인 심리학의 원리는 널리 호평을 받았으나, 일부는 제임스의 개인적, 문학적인 어조에 대해 비판적이었다. 심리학자인 빌헬름 분트는 "그것은 문학이지만, 그것은 심리학은 아니다"라는 유명한 평을 했다.

윌리엄 제임스의 이론들

제임스의 심리학에 대한 이론들은 다음과 같다. 첫 번째는 기능주의다. 제임스는 내성에 초점을 맞추고 정신적인 사건들을 가장 작은 요소들로 분해하는 구조주의자에 반대했다. 대신, 제임스는 환경이 행동에 미치는 영향을 고려하면서 사건의 전체성에 초점을 맞췄다. 두 번째는 제임스-랑게 이론이다. 제임스-랑게 이론은 어떤 사건이 생리적 반응을 유발한다고 제안하고, 우리는 그것을 해석한다. 이 이론에 따르면, 감정은 이러한 생리적 반응에 대한 우리의 해석에 의해 야기된다. 제임스와 덴마크의 생리학자 칼 랑게가 이 이론을 제안했다. 세 번째는 실용주의다. 제임스는 실용주의 개념에 대해 광범위하게 글을 썼다. 실용주의에 따르면, 아이디어의 진실은 결코 입증될 수 없다. 제임스는 대신 우리가 그가 아이디어의 '현금 가치' 또는 유용성이라고 부르는 것에 초점을 맞추자고 제안했다. 그의 많은 업적들 중에서, 그는 미국에서 심리학 과정을 가르친 첫 번째 사람이고 종종 미국 심리의 아버지로 불린다. 제임스는 또한 심리학에서 가장 초기의 학파 중 하나인 기능주의에 기여한 것으로도 알려져 있다. 그의 책 '심리학 원리'는 심리학 역사상 가장 고전적이고 영향력 있는 텍스트 중 하나로 여겨진다. 그는 유명한 작가 헨리 제임스와 앨리스 제임스의 형제이기도 하다. 윌리엄 제임스는 "현명한 기술은 간과해야 할 것을 아는 기술"이라고 쓴 적이 있다. 제임스의 엄청난 다양하고 깊이 있는 이론들을 배운 학생들은 심리학에서 번영하고 영향력 있는 경력을 쌓았다. 제임스의 제자 중에는 메리 휘튼 칼킨스, 에드워드 손다이크, G. 스탠리 홀이 있었다.

윌리엄 제임스의 심리학에 대한 기여

제임스의 감각과 지각에 대한 실험실 연구는 그의 경력 전반기에 수행되었다. 정신과 육체의 연관성에 대한 그의 믿음은 인간의 감정의 경험이 외부 사건에 대한 반응의 생리적 변화로부터 발생한다고 가정하는 제임스-랑게 이론으로 알려지게 된 것을 발전시켰다. 진화론에 영감을 받은 제임스의 심리학에 대한 이론적 관점은 기능주의로 알려지게 되었고, 이는 내부 상태와 외부 행동 사이의 인과 관계를 추구했다. 1890년 제임스는 심리학에 대한 매우 영향력 있는 두 권의 합성과 요약인 심리학 원리를 출판했다. 이 책들은 북미와 유럽에서 널리 읽혀졌고 비엔나의 지그문트 프로이트와 칼 융으로부터 관심과 찬사를 받았다. 제임스는 1907년 하버드에서 은퇴할 때까지 심리학을 가르쳤지만, 실험 심리학에서 벗어나 더 많은 철학적 저작을 만들었다. 그는 미국 실용주의 학파의 창시자 중 한 명으로 인정받았다.